Pasta alla Norma: un tripudio di sapori mediterranei

La pasta alla Norma rappresenta la metafora di sicilianità estiva.

INTRODUZIONE

La Pasta alla Norma è un piatto tipico della cucina siciliana, noto per la sua bontà e la sua semplicità. Il nome sembra derivare dalla famosa opera teatrale dell’autore catanese Vincenzo Bellini, la “Norma”, che è un simbolo culturale della città di Catania. La ricetta originale prevede l’uso di pochi ma gustosi ingredienti, come le melanzane, i pomodori pelati, il basilico fresco e il formaggio ricotta salata. Questo piatto rappresenta un tripudio di sapori mediterranei che, grazie alla sua semplicità, ha conquistato il palato di molti italiani e non solo. 

STORIA DELLA PASTA ALLA NORMA

Le origini del nome del piatto sembra essere legato al commediografo catanese Nino Martoglio, che gustando un piatto realizzato da salsa di pomodoro, melanzane e ricotta salata esclamò “Chista è ‘na vera Norma!“.
In realtà l’opera di Bellini ebbe un esordio molto travagliato, infatti alla prima alla Scala di Milano, si racconta che fu fischiata per la presenza di una claque avversa a Bellini.
L’autore giustificò con ironia il fiasco clamoroso pronunciando  a questa frase “I milanesi non hanno ancora digerito il risotto di ieri“.
Questa frase venne, arrivata in Sicilia, stuzzicò la fantasia degli chef locali  che vollero dare un mano al successo del loro compositore conterraneo. In contrapposizione del risotto, vollero creare un piatto gustoso e leggero.
Realizzarono un piatto con della salsa di pomodoro , delle melanzane fritte e lo completarono con un spolverata di ricotta salata.
Un altra ipotesi del nome “Alla Norma” si ipotizza legato al un detto siciliano “A Norma” per indicare un qualcosa eseguito alla perfezione, realizzando un piatto semplice ma perfetto, pochi ingredienti che si sposano alla perfezione.

Andiamo adesso a vedere come si realizza la pasta alla norma seguendo la ricetta originale siciliana, ovvero quella Catanese con la ricotta salata.

INGREDIENTI PER 4 PERSONE

• 600 gr di maccheroni
• 1 Kg di pomodoro per salsa
• 4 melanzane
• 1 Mazzetto di basilico fresco
• 2 Spicchi aglio
• 100 gr di ricotta salata
• Olio evo
• Sale
• pepe

PREPARAZIONE

PREPARAZIONE DELLA SALSA DI POMODORO

Fate sbollentare il pomodoro per qualche minuto in una pentola con abbondante acqua, e lasciatelo raffreddare. Appena tiepido vedrete che la buccia si rimuove con estrema facilità. Quindi procedete a spellare il pomodoro e a tagliarlo a piccoli pezzi, rimuovendo i semi contenuti all’interno.
In una padella riponete l’aglio e abbondate olio. Non appena l’aglio comincia a dorare iniziate a soffriggere il pomodoro, condite con sale e pepe a vostro piacimento e non appena risulterà bene appassito togliete dal fuoco e completate la salsa con delle foglie di basilico.

PREPARAZIONE DELLE MELANZANE

Iniziamo a tagliare le melanzane a tocchetti e immergiamole in acqua salata e lasciamole riposare per circa un ora.
Mettiamo a riscaldare dell’olio e appena caldo procediamo con il friggere le melanzane previa asciugatura con della carta assorbente. Asciugatele bene altrimenti a contatto con l’olio produrrà degli schizzi fastidiosi e pericolosi.

PREPARAZIONE DELLA PASTA

In una pentola con acqua salata lessate la pasta e cuocetela fino a quando non è perfettamente al dente

COMPOSIZIONE DEL PIATTO

In una zuppiera mescolate la salsa di pomodoro con le melanzane e completate il piatto con una spolverata  di ricotta salata a scaglie.

CONSIGLI PER LA PREPARAZIONE

• Utilizzare melanzane fresche e di buona qualità, tagliatele  a cubetti di dimensioni pressoché simili in modo che quando si friggono hanno una cottura uniforme.
• Lasciare le melanzane a spurgare con un pizzico di sale per circa 30 minuti prima di cuocerle in modo che perdano un po’ di acqua e risultino più saporite e meno amare.
• Scegliere pomodori maturi e dolci per la salsa, possibilmente pelati freschi, per ottenere un sapore autentico e intenso.
• Utilizzare una pasta di buona qualità, preferibilmente una pasta di semola di grano duro, per una cottura perfetta e una consistenza al dente.
• Mescolare bene la pasta con la salsa di pomodoro e le melanzane fritte prima di servire, per una distribuzione uniforme dei sapori.
• Infine, se si vuole aggiungere una nota di gusto in più, si possono aggiungere anche altre spezie e aromi, come origano, aglio, prezzemolo, menta o peperoncino, a seconda dei gusti personali.

VARIANTI DEL PIATTO

• una variazione che si trova spesso nei vari modi di preparare la pasta alla norma è che nella preparazione della salsa si usa soffriggere la cipolla in sostituzione dell’aglio.
• Un’altra variazione che si trova spesso è l’utilizzo di diversi tipi di pasta come spaghetti, bucatini, maccherroncini e penne. 

SERVIZIO E PRESENTAZIONE

• Servire la pasta in una ciotola o in un piatto fondo, con la salsa di pomodoro e le melanzane fritte sopra.
• Guarnire il piatto con foglie di basilico fresco o peperoncino fresco a fettine, per dare un tocco di colore e di sapore.
• Aggiungere una spolverata di parmigiano grattugiato o di ricotta salata, per arricchire il sapore della pasta alla Norma.
• Servire il piatto accompagnato da un buon vino rosso siciliano, come il Nero d’Avola o il Cerasuolo di Vittoria, per un abbinamento perfetto con i sapori mediterranei del piatto.

Inoltre, la presentazione del piatto può essere personalizzata a seconda delle occasioni e del gusto personale, ad esempio utilizzando piatti colorati o accessori per la tavola particolari.

CONCLUSIONI

In questa ricetta abbiamo visto come preparare la pasta alla Norma, un piatto tipico della cucina siciliana dal sapore intenso e mediterraneo. La combinazione delle melanzane fritte con la salsa di pomodoro e la ricotta salata crea un tripudio di sapori e profumi che si sposano perfettamente con estrema perfezione. Spero che hai trovato la ricetta semplice da seguire e il risultato che otterrai sarà gustoso e appagante.

Ti invito a provarla a casa e a sperimentare anche le varianti personalizzate, magari utilizzando altri tipi di pasta o aggiungendo spezie e aromi diversi. 
Ti incoraggio a lasciare un commento qui sotto con i tuoi pensieri e suggerimenti su come migliorare la ricetta, così da condividere la tua esperienza con gli altri appassionati di cucina! 
Grazie e Buon appetito!!